活性炭的净水能力与温度与水质有很大的关系。水温越高，活性炭的吸附力也越高;如如果水温高达30℃以上时，会达到活性炭的
佳效果，并随着时间吸附效果逐步降低。当水质呈酸性时，活性炭对阴离子物质的吸附效果相对削弱，当水质呈碱性时，活性炭对阳离子物质的吸附效果削弱。所以，需要净化水的PH值，也会影响到活性炭的吸附效果。

　　活性炭的吸附原理是：在其颗粒外表有一层表面的平衡浓度(所谓的自由基)，能把有机物质杂质吸附到活性炭颗粒内部的孔隙中，活性炭刚使用阶段吸附效果很高。但时刻一长，活性炭的吸附能力会不一样程度地削弱，吸附效果也随之降低。假如需要净化的水质混浊，水中有机物含量高，活性炭很快就会损失过滤功能，应为活性炭的孔隙被填满后就不会继续吸附物质了，如果再继续使用可能会导致已经吸附的物质从新溶解回到水中。所以，活性炭应定时清洁或替换。

　　活性炭的吸附效果和与水接触的时刻成正比，接触时刻越长，活性炭过滤后的水质越佳。需要留意的是：过滤的水应缓慢地流出过滤层。新的活性炭在首先运用前应该县洗刷洁净，不然会有墨黑色水流出(活性炭的灰分)。在使用活性炭装入过滤器前，应在底部和顶部加铺2～3厘米厚的海绵或者编织布，这样做是起到个批过滤效果，阻隔藻类等大颗粒杂质浸透进入，活性炭运用2～3个月后，如果你感觉到净化效果降低后，请及时更换活性炭，
上层的阻隔材料需要1个月左右换一次。

　　
后活性炭广泛用于工业三废治理、溶剂回收、食品饮料提纯、载体、医药、黄金获取、半导体使用、电池和电能储存等。调整活性炭的孔隙结构，对外表自由基团进行改性，对提高其特别性能和特定吸附催化效果具有十分重要的效果。